Managementul joacă un rol important în creșterea cu succes a puilor.
La vârsta de 0-12 săptămâni se înregistrează cea mai mare mortalitate. Devine imperativ ca prin experiență, cercetare și cunoastere, să se reducă mortalitatea.
O serie de factori sunt esențiali în creșterea puilor: genetici, starea de sănătate, managementul, condițiile de climă, nutriția, facilitățile și mediul, precum și factorii de stres.
Crescătorii de struți se confruntă adesea cu o mortalitate ridicată la pui și struții tineri, ca urmare a creșterii neadecvate. Următoarele recomandări, aplicate în mod corect, vor duce la creșterea semnificativă a speranței de viață.
Facilitățile pentru creștere trebuie astfel proiectate încât să protejeze puii în fața prădătorilor (câini, vulpi etc), cât și în fața condițiilor de climă neprielnice. Puii nu trebuie NICIODATĂ lasați să se ude până la piele. Trebuie ținuți într-un mediu uscat și curat, precum și ventilat.
Deoarece temperatura în incubator este de 36 grade Celsius, trebuie acordată atenție pentru ca puii să nu răcească atunci când sunt mutați. Sectorul în care sunt ținuti puii de o zi trebuie să fie dezinfectat înainte. Temperatura puilor trebuie să fie de 33-34 grade Celsius în primele 10 zile de viață, apoi de 29-30 până la vârsta de 3 săptămâni. De la 3 la 8 săptămâni, temperatura ideală este de 21-26 grade Celsius.
Puii nu trebuie expuși la temparaturi scăzute și nici prea ridicate. Puii crescuți într-un mediu strâmt, încălzit cu infraroșii, sunt susceptibili de a se îmbolnăvi într-un mediu rece. Camerele încălzite uniform vor preveni această problemă. Se recomandă încălzirea centrală sau becuri calorice ceramice.
Dacă puii sunt așezați pe rumeguș, coji de orez sau nisip pentru construcții, acestea trebuie acoperite cu pânză de sac în primele 20 zile, pentru ca puii sa nu mănânce resturile, apărând astfel probleme intestinale.
După ce pânza este îndepărtată, rumegușul sau nisipul sunt scuturate zilnic pentru a se usca. NICIODATĂ nu se acoperă cu ziare, carton, plastic sau alt tip de material alunecos.
Dispozitivele pentru hrană și apă trebuie curățate, dezinfectate și reumplute. Este important ca puii sa învețe să mănânce terci din primele zile de viață, înainte de a fi trecuți pe alimentație cu lucernă. În acest timp, puii trebuie ținuți într-un spațiu mic (3x3 m/50 pui), cu 8-10 orificii de alimentare cu hrană și apă. Ei trebuie să aibă acces la hrană și apă din primele zile. Prin agitarea hranei cu regularitate, puii vor fi îndemnați să mănânce - sunt curioși și vor veni să cerceteze.
Poate fi de asemenea plasat un pui mai mare care știe să se hrănească, pentru a-i învăța pe cei mici acest lucru.
Lucerna se taie foarte fin (bucățele de 5 mm), se înmoaie, se amestecă cu terci pentru pui și se dă puilor de 6 ori pe zi. Puii vor fi atrași de alimentatoare și vor învăța repede sa mănânce. Acestea nu trebuie să fie adânci pentru ca puii să se poată deplasa cu usurință printre ele. Lucerna se administrează după vârsta de 2-3 săptămâni.
Imediat ce puii încep sa mănânce din terci, spațiul în care stau poate fi mărit câte puțin în fiecare zi, pentru ca aceștia să începă să facă mai multă mișcare. După 7 zile această zonă trebuie să măsoare 4x10m/50 pui.
Puii mai mici de 4 săptămâni nu trebuie să primească fibre mai lungi de 5-8 mm. Dacă fibrele sunt mai lungi, ele vor forma un ghem fibros în stomac, cauzând indigestie. După 4 săptămâni, fibrele pot ajunge la 10 mm.
Pentru a preveni deshidratarea, apa potabilă poate fi colorată galben-verde, culoare preferată de struți. Apa poate fi îmbogățită cu o solutițe de multivitamine.
Containerele pentru hrană trebuie proiectate astfel încât puii să nu se calce în picioare. Se presară lucernă proaspătă peste hrană, pentru a încuraja ciugulitul.
Adăpătoarele trebuie să fie puțin adânci pentru puii de o zi până la 2 săptămâni, pentru a preveni înecarea accidentală.
Este important să se asigure pietriș pentru pui, circa 2 kg la 50kg de hrană.
Încălzirea suficientă, mai ales în prima săptămână, este esențială, după care puii trebuie învățați să se adapateze la temperaturi normale. O temperatură constantă, mai ales în lunile de iarnă, poate fi menținută în puierniță prin suspendarea unor senzori de căldură, la înălțimea puilor, ce vor activa sistemul de încălzire atunci când se înregistrează scăderea temperaturii la un anumit prag. Puiernița trebuie ventilată permanent, mai ales dacă sunt mulți pui, pentru a preveni creșterea amoniacului.
Curentul este nociv pentru pui, dar pe de altă parte ei nu trebuie supraîncălziți. Un grad în plus la caldură este mai nociv decât unul în minus.
Grupurile de mai mult de 50 de pui trebuie ținute în spații largi, permițând detectarea anomaliilor, dar îngreunând managementul general. Puii care se dezvoltă mai greu sunt dificil de indentificat în grupuri mari. Puii trebuie să fie cât mai apropiați ca vârstă în cadrul unui grup.
Există o serie de sisteme de creștere a puilor, însă baza tuturor sistemelor o reprezintă sistemul pașunilor cu lucernă și al alimentației pe bază de concentrate.
Dacă un anumit sistem dă rezultate bune, el nu trebuie schimbat. Schimbarea, atunci când se impune, trebuie facută gradual.
Când puii au două săptămâni și sunt pregătiți pentru lucernă, nu trebuie lăsați afară în frig în primele zile. Pe măsură ce se încălzește, sistemul de încălzire trebuie închis, iar puii scoși afară, pentru câteva ore.
Lucerna trebuie să fie scurtă, nu mai mult de înălțimea burții struților, iar gardul nu este mai mare de 3x3-5x5 metri.
Pe măsură ce puii cresc, pot fi plasați în spații mai mari. Dacă țarcurile sunt prea mari, puii vor mânca prea multă lucernă și prea puțina hrană concentrată.
Alimentatoarele și adăpătoarele trebuie plasate în țarcuri. În zilele cu vânt puternic, se pot plasa folii de plastic la garduri pentru a proteja. În caz de vreme rea, puii trebuie ținuți închiși.
Pe măsură ce se avansează în sezonul de împerechere, cuibarul se aglomerează cu pui, iar puii mai mari sunt scoși afară.
Dacă în acest interval se înrăutățesc condițiile meteo, fără să existe spațiu disponibil, se pot produce pierderi considerabile. Puii trebuie ținuți în sistem extensiv cât mai mult timp posibil, înainte de a fi transferați pe pășune (nu înainte de vârsta de 4 luni).
Nu trebuie neglijată importanța hrănirii corecte, în sistemul extensiv. Crescătorul de struți trebuie să cunoască ce elemente nutritive sunt cerute de păsări.
Dacă struții pot fi hrăniți cu furaje sau grâne, trebuie să se realizeze un echilibru între acestea și alimentația din comerț. Nu trebuie permis ca struții să devină supraponderali. Excesul de grăsime este dăunător producției de ouă și afectează calitatea cărnii de struț.
La vârsta de 6-8 săptămâni, puii pot fi plasați afară dacă vremea este prielnică, dar trebuie băgați în adăpost pe timp de noapte.
Pot fi manevrați în grupuri de 25-50 păsări. Puii tineri vor înghiți orice. Țarcurile trebuie curățate de pietricele, vegetație uscată, sârmă, pioneze, și alte materiale ce pot cauza obstrucție intestinală și chiar deces. De asemenea, se curăță resturile de hrană.
Reamintim, NICIODATĂ nu se permite ca struții să aibă acces la hrana umezită sau deteriorată.
La vârsta de 4 luni, puii sunt mai corpolenți și pot fi lăsați în aer liber fără a exista riscul apariției problemelor intestinale.
Adăpostul și umbrișul trebuie să fie disponibile pentru a proteja atât păsările cât și hrana pe vreme rea sau noapte.
Necesitățile de spațiu pentru puii de struț nu au fost stabilite cu precizie, însă Asociația Americană pentru Struți a sponsorizat proiecte de cercetare în Kenya, și au observat că puii plasați în țarcuri de 9,3 metri pătrați/pui dezvoltă probleme digestive, probleme cu picioarele, cu ciuculitul și alte probleme comune prezentate deja.
Puii care dispun de 23 metri pătrați/pui, de la clocire până la vârsta de 3 luni, nu vor suferi de aceste afecțiuni.
Există o serie de opțiuni în ceea ce privește mărimea țarcurilor și adăposturilor pentru pui, în funcție de vârsta și de numărul acestora:
Acest sistem trebuie folosit cu exactitate de către crescătorii de struți. Situația ideala constă în a depozita toate ouăle odată pe saptamână. Puii care rezultă din aceste ouă sunt ținuți împreună într-un singur țarc până la vârsta de trei luni. Țarcul este apoi curățat, dezinfectat și lăsat liber timp de 30 de zile pentru a elimina bacteriile naturale.
Facilitățile pentru pui trebuie construite pentru a ușura managementul.
Se recomandă să se evite mutarea puilor dintr-un țarc în hambar, pe cât posibil. Producătorii au tendința să plaseze puii tineri, cu un sistem imunitar precar, într-un țarc ce abia a fost eliberat de către puii mai vârstnici, astfel puii mai bătrâni sunt mutați într-un țarc curat, iar cei mai mici, într-unul infectat!!!
Traficul într-o fermă ar trebui să fie unidirecțional, începând cu păsările cele mai tinere (ouăle) până la cele mai bătrâne, fără a se întoarce în urmă.
Trebuie interzis accesul vizitatorilor în incubator și zonele de creștere a puilor, din considerații de ordin economic.
Se poate apela la supraveghere prin camere video, pentru a elimina excesul de trafic în cadrul fermei. Trebuie reținute persoanele care vizitează fermele și care reprezintă risc de contaminare pentru pui.
Deoarece diferențele de penaj care fac posibilă deosebirea sexelor devin evidente abia spre vârsta de doi ani, este necesară sexarea puilor prin examinarea vizuală a falusului (prezent la ambele sexe).
Sexarea poate fi realizată la orice vârstă, dar studiile au arătat că la 12 săptămâni această operație poate fi efectuată cel mai simplu. Examinarea puilor mai mici este mai complicată, iar examinarea puilor mai mari este mai dificilă pentru că necesită o examinare internă, care complică lucrurile.
La vârsta de 12 săptămâni, puii de struț pot fi examinați în picioare, eventual ținuti de încă o persoană. Cel care efectuează examinarea trebuie să ridice coada păsării cu mâna stângă, în timp ce cu mâna dreaptă se apleacă deasupra cloacei.
Falusul masculului este mai mare, curbat și mai cartilaginos ca al femelei. Pentru a avea siguranță în privința sexării, este recomandabil să examinați mai multe păsări înainte să vă pronunțați asupra sexului.
În cazul în care nu aveți certitudini asupra sexului unui pui, puteți reveni după câteva săptămâni pentru a vă edifica.